晉商，通常指的是明清500年間的山西商人，他們最初憑借販賣糧食、鹽業(yè)等軍需品起家，后逐漸擴展到茶葉、絲綢、瓷器等多種商品的貿(mào)易。晉商在金融領域有著重大貢獻，他們在中國歷史上首創(chuàng)了票號這一獨特的金融機構，對清朝時期的金融界和銀行以及經(jīng)濟有著深遠的影響。其中，平遙的日升昌票號作為中國第一家票號，被譽為中國銀行業(yè)的鼻祖。
晉商以誠信、團結、勤奮、進取為核心理念，注重商業(yè)信譽和團隊合作。晉商發(fā)展歷史上涌現(xiàn)出了眾多出的代表人物，他們各自在商界取得了輝煌的成就，其中晉商八大家極富盛名。進入新時期，新晉商們在多個方面展現(xiàn)出了新的特點和風貌，體現(xiàn)在行業(yè)更多樣化、視野全球化等。
山西晉商八大家，指的是喬常曹侯渠亢范孔八大家。在中國近代史上，晉商穩(wěn)居全國商幫之首，稱雄商界500余年，而晉商八大家更是之中的佼佼者。
祁縣喬氏是清末民初全國聞名的商業(yè)金融資本家，在山西封建商業(yè)資本中具有很大的代表性。它從清代乾隆初年創(chuàng)業(yè)，不憚勞苦，慘淡經(jīng)營，經(jīng)過幾代人的銳意進取，不斷開拓，終于留下了一段“先有復盛公，后有包頭城”的佳話。喬家子弟恪守祖訓，嚴守家規(guī)，家業(yè)日益興旺。極盛時期，國內(nèi)各通都大邑幾乎都有它的字號，且獨領風騷200余年。祁縣喬氏的代表人物有喬貴發(fā)、喬致庸等。
榆次常氏是晉中富商。該族原系山西太谷縣人，明朝弘治十三年（1500年）始祖常仲林遷居榆次縣車輞村，由仲林一世起到八世常威時，家“始裕”，“至于起家，即率經(jīng)商”。其經(jīng)商則在多倫諾爾、張家口、興化鎮(zhèn)及本省大同、繁峙等處。因榆次常氏家族重視教育，族內(nèi)子弟多有大才之人，因此，榆次常氏家族還被冠稱“中華儒商第一家”。榆次常氏的代表人物有常萬圯、常萬達等。
太谷曹氏，原住晉源縣花塔村（今屬太原市晉源區(qū)），明洪武年間遷至太谷縣北洸村，是明、清之際聲勢顯赫的晉商巨富。曹氏家族發(fā)跡始于明末清初人曹三喜，到曹克讓及其子時代衰落，共歷24世。
曹三喜勤勞踏實，以誠待人，生意越做越好，增添了釀酒業(yè)、雜貨業(yè)、典當業(yè)。之后，又在沈陽、四平、錦州等地設立商號，逐步成為省外大商。清兵入關后，曹家的商號又向關內(nèi)發(fā)展，規(guī)模越來越大。到道光、咸豐時期，曹家的商號已遍及半個中國，國外發(fā)展到莫斯科。經(jīng)營項目有銀錢業(yè)、綢緞、布匹、呢絨、顏料、藥材、皮毛、雜貨、洋貨、釀酒、糧店等等，雇員達37000余人，總資本達1000余萬兩。太谷曹氏的代表人物有曹三喜、曹培德等。
介休侯氏發(fā)跡于清康熙年間，十世侯萬瞻，專跑蘇、杭州販賣綢緞、家業(yè)發(fā)展很快，到他的孫子侯興域時，已成為赫赫有名的大財主了。其中，侯興域是侯家承前啟后的重要人物，他繼承祖業(yè)，用心經(jīng)營，積累百萬。他的三兒子侯慶來更是精明練達，頗有才干，一手掌家，野心勃勃，首先把在平遙開設的經(jīng)營綢緞、茶葉、錢幣的蔚盛長、協(xié)泰蔚、厚長來、新泰永都改為蔚字號，后來又把蔚字號改為票號。
侯慶來去世后，他的兒子侯蔭昌接管了家業(yè)，在與平遙日升昌票號的競爭中，又把其它蔚字號也都改為票號，成為山西赫赫有名的“蔚字五聯(lián)號”。經(jīng)過道光、咸豐到同治，大約三十年間，蔚字號聲勢日增，分號遍布全國30多個城市大有后來居上氣勢。
祁縣商人云集，號稱祁幫，是清代商界的一支勁旅。而渠家是祁幫中的大戶。渠家的茶莊“長裕川”聲名卓著，票號“三晉源”匯通天下。渠家發(fā)跡，始自元末明初渠敬信、渠于信、渠忠信三兄弟，他們從販運小本生意做起，不辭辛勞，漸漸地積累了資金。到清乾隆、嘉慶年間，渠家的生意已涉足對俄、蒙的茶葉貿(mào)易。從渠氏十七代源字輩開始，渠家進入了生意興隆的黃金時代，不僅先后開設了百川通、存義公、長盛川、三晉源等票號，還在各省設有茶莊、鹽店、錢店、當鋪、綢緞莊、藥材莊等，實現(xiàn)了票號資本與商業(yè)資本的相互轉(zhuǎn)化，成為當時晉中八大富戶之一。
山西平陽府（今臨汾市）的亢家，在明清時期聚財數(shù)千萬兩，堪稱山西首富。亢氏之后，才是資產(chǎn)在七八百萬兩的曹、喬、渠、常等諸姓人家。亢氏起家，傳說源自明末李自成農(nóng)民起義軍在山海關與清軍作戰(zhàn)失敗，退出北京撤往西安途中，曾將攜帶的金銀財寶寄存于亢家。后來，李自成犧牲，農(nóng)民軍寄存的金銀財寶遂為亢氏所有。亢氏不僅是大鹽商、大糧商，還是資本雄厚的典當商，他們曾因在鹽商聚集的揚州修建了著名的亢園顯赫一時，在原籍平陽也擁有大量田宅和儲糧，號稱“宅第連云，宛如世家”。
介休范氏經(jīng)商始祖叫范永斗，明末時在張家口經(jīng)商，經(jīng)常出入遼東，是當時有名的八大商人之一。由于當時商人經(jīng)常出入關內(nèi)外，為滿清提供軍需物資和情報，滿清入關稱帝后，范永斗被任命為主持貿(mào)易事務，并“賜產(chǎn)張家口為世業(yè)”，取得了別的商人無法享有的經(jīng)濟特權。范永斗的孫子范毓賓也具有聰穎卓越的經(jīng)濟頭腦，繼承祖業(yè)后不負眾望，使范家商務達到登峰造極的境地。他主政時，范家擔當了“承辦、采運軍糧”的大官差，獲得西北游牧民族的貿(mào)易權，承擔販運洋銅的大部分業(yè)務。
以孔祥熙為首的孔氏是民國時期四大家族之一。孔祥熙生于太谷縣一個亦商亦儒的家庭，是孔子的第七十五世孫，他早年赴美學習經(jīng)濟，回國后在太谷創(chuàng)辦了祥記煤油公司。之后逐步擴大商業(yè)版圖，涉足多個領域，旗下還擁有廣茂興票號、晉豐泰票號、山西裕華銀行、花紗布管制局、慶記紗號（主營棉紗）、強華公司、大元公司（主營五金交電）、中國興業(yè)公司、揚子建業(yè)股份有限公司、長江企業(yè)股份有限公司、嘉陵公司、祥記汽車行、恒義升商行等產(chǎn)業(yè)。
新晉商指的是新時期的山西商人，嚴格意義上說是指新時期祖籍山西的商人。他們與舊晉商相比，已經(jīng)不再局限于發(fā)展鹽業(yè)、票號等傳統(tǒng)老字號，而是向鋼鐵、代工、房產(chǎn)等各類新興產(chǎn)業(yè)伸展觸角，并在這些領域取得了亮眼的成績。除此之外，新晉商的足跡還遍布全國甚至世界各地，積極參與國際競爭與合作，展現(xiàn)了全球化的商業(yè)視野和戰(zhàn)略眼光。
